Странное знакомство - Страница 36

Вечеринка шла своим чередом, но Нэнси уже не получала от нее удовольствия. Машинально отвечая на вопросы и улыбаясь в нужный момент, она анализировала создавшуюся ситуацию, но так и не смогла найти способный удовлетворить ее ответ.

Разгадка была найдена, когда Нэнси уже почти отчаялась найти ее. Стараясь не разбудить спящего мужа, она осторожно встала с постели и, спустившись в свой кабинет, вытащила из шкафа несколько альбомов с фотографиями. Если то, что она ищет, исчезло, значит, эта пропажа и есть та самая причина, из-за которой Дейв считает себя должным жениться на Элизабет.

Просмотрев все имевшиеся в альбоме фотографии, Нэнси еще раз похвалила себя за проявленные смекалку и проницательность. Нужная фотография отсутствовала, и это лучше всего подтверждало правильность ее теории. Усмехнувшись своим мыслям, Нэнси заперла фотографии обратно в шкаф и, взглянув на часы, отправилась на кухню.

Ларри и Дейв правы, ей и в самом деле необходимо более серьезно относиться к своему здоровью. Нужно вычеркнуть из рациона все высококалорийные продукты и есть побольше фруктов и овощей. И соки — их нужно пить не менее литра в день. Они с Ларри столько лет ждали этого события, и теперь, когда оно наконец произошло, она должна родить здорового малыша. И еще помочь Дейву. Она единственная, кто может это сделать, ведь иначе его жизнь превратится в настоящий ад, подвела Нэнси итог своим рассуждениям.

Взглянув еще раз на часы, Элизабет решила не спускаться в столовую, а устроить легкий завтрак у бассейна. Утренний звонок Нэнси застал ее врасплох, и теперь она едва не сходила с ума от любопытства и беспокойства. К тому же Нэнси Гарольд ни разу еще не была у нее дома, и ей не хотелось каких-либо вопросов по этому поводу. Ведь если всем другим знакомым она могла со слезой в голосе рассказывать о состоянии, доставшемся после погибших в авиакатастрофе родителях, то с Нэнси подобная ложь не пройдет. О том, как достались ей эти деньги, Элизабет старалась не вспоминать, но память то и дело вытаскивала на свет все новые и новые отвратительные воспоминания. Приехав в Голливуд и не сумев прорваться в звезды, она согласилась сниматься в… Нет! Нельзя даже вспоминать об этом! Иначе в душе вновь появится тот самый липкий страх, что так долго не давал ей спать по ночам! Плевать на прошлое! Все равно никто и никогда о нем не узнает. Нужно думать о будущем, о том, как она будет жить в этом доме с Дейвом! — мысленно приказала себе она. Отмахнувшись от пришедших в голову воспоминаний, Элизабет спустилась к огромному, в форме капли, бассейну и, вдохнув прохладный, насыщенный запахом цветов воздух, счастливо улыбнулась. Взяв с маленького столика стакан со свежевыжатым апельсиновым соком, она опустилась в кресло и, закрыв глаза, принялась размышлять о предстоящей свадьбе. Дальше самой свадьбы ее мысли пока не шли, но это было и не нужно. Шикарная брачная церемония! Вот о чем она мечтала с самого детства! Украшенные цветами шатры, гроздья шаров, она сама в восхитительном белом платье, красивая, как сказочная принцесса, жених в строгом темном костюме и конечно же десятки — нет, сотни — завистливых взглядов! Столько лет они говорили гадости у нее за спиной! Но ничего, она отплатит им всем, и произойдет это в самом ближайшем будущем. По губам Элизабет скользнула мечтательная улыбка.

13

Идя по петлявшей меж высоких цветущих кустов дорожке, Нэнси даже не старалась скрыть свое удивление. Дом и участок, даже по весьма приблизительным расчетам, стоили не менее восьмисот-девятисот тысяч долларов! Где и когда Элизабет могла заработать такие деньги?! А если не заработать, то от кого получить? Теперь понятно, почему она никогда не приглашала ее и Ларри к себе домой, предпочитала не усложнять свою жизнь лишними расспросами.

Заметив полулежащую в шезлонге Элизабет, Нэнси едва заметно усмехнулась. Сейчас она выведет эту дрянь на чистую воду, а затем… затем навсегда вычеркнет ее не только из своей жизни, но и из «South World Journal».

Она почти уже задремала под теплым утренним солнышком, как вдруг услышала позади себя чей-то громкий голос. Резко обернувшись, Элизабет увидела стоявшую всего в паре ярдов от себя Нэнси Гарольд, и в ту же секунду странное чувство появилось у нее в душе. От облика улыбавшейся сдержанной улыбкой Нэнси веяло опасностью. Элизабет даже чувствовала запах этой самой опасности в воздухе. Заглушая аромат цветов, он заполнял собою пространство и окутывал ее тело плотным липким покрывалом. Лишь огромным усилием воли Элизабет удалось взять себя в руки, и, улыбнувшись опустившейся в соседний шезлонг Нэнси, она произнесла: — Доброе утро, дорогая. Не ожидала увидеть тебя так скоро. Что-то случилось?

— Случилось. И я надеюсь, что именно ты сможешь все объяснить мне. Ну давай, Лиз, расскажи, как ты заставила Дейва дать согласие на брак с тобой.

Искушение сказать правду было так велико, что Элизабет едва смогла совладать с собой, но тут же привычная осторожность дала о себе знать, и, улыбнувшись чуть смущенной улыбкой, она произнесла:

— Но что тебя удивляет, Нэнси? Дейв свободен, я тоже, мы оба молоды, хороши собой, из нас получится прекрасная пара. Тебе не о чем беспокоиться, дорогая, поверь мне.

— Поверить тебе? О нет! Все что угодно, но только не это. Так скажешь или мне придется догадаться самой?

— Ты стала слишком подозрительной, Нэнси. Или это возраст дает о себе знать? Все намного проще. Я люблю Дейва, а он любит меня. Вот, собственно, и все.

— Тебе не удастся вывести меня из себя, Лиз. И меня не оскорбляют твои нелепые выпады о возрасте. Если забыла, мы с тобой почти ровесники.